Allereerst wil ik, mede namens Annelies, Dina, Wyb en Thomas, iedereen een liefdevol 2024 wensen in goede gezondheid! Net als vorig jaar, wil ik graag terugkijken op het afgelopen jaar. Zoals vele jaren was de Nieuwjaarsloop op 8 januari de eerste activiteit van het jaar 2023. Vele vrijwilligers van onze Loopgroep waren actief om alles in goede banen te leiden. Het was een mooie start van het Z&Z-circuit. Compliment aan Dina, Peter en Ad voor de fantastische organisatie samen met Leiden Atletiek en Currimus. De nieuwjaarsborrel de woensdag daarop werd goed bezocht en de barcommissie had zich weer uitgeleefd met bubbels en heerlijke hapjes.

Zaterdag 21 januari vertrokken tien loopgroepleden naar een sprookjesachtig winterlandschap in Houffalize (België). Ook dit jaar zal een aantal Loopgroep leden deze prachtige Ardennentrail weer lopen. Op dinsdag 24 januari, twee jaar na zijn overlijden, plaatsten we een samenvatting op de website van de door Christophe Hermans aan ons nagelaten speciale jubileumuitgave van ‘Looporgaan’, ons vroegere clubblad. De volledige uitgave is voor leden hier te lezen.

De eerste duintraining van 2023 op 5 februari werd goed bezocht. Na afloop werd dit keer koffie, thee en chocomel gedronken bij restaurant Kattukkerzandt, vanwege definitieve sluiting van onze vaste stek Het Strandhuys. In februari bereikte ons het vervelende bericht dat trainer Aad een hersenbloeding had gehad. Gelukkig kon hij ruim een maand later alweer aansluiten bij één van de wandeltrainingen en is hij inmiddels vrijwel elke training weer van de partij.

Op zondag 5 maart konden we de duintraining met koffie weer afsluiten op een vertrouwde locatie, maar met een nieuwe naam: Sisters Beach. Fijn dat we daar welkom blijven elke eerste zondag van de maand. Ook deze maand trokken onze leden erop uit om, naast de reguliere trainingen vanaf Pecos, baan en trails, elders te lopen. Een aantal nam deel aan het Z&Z-circuit en op 12 maart werd Loopgroep Oegstgeest ook vertegenwoordigd op De 20 van Alphen en op De City-Pier-City loop in Den Haag. Op 18 maart werd door diverse trailrunners de zware HADT-trail (Hard’Aisne Durbuy Trail) gelopen in België.

Op 10 april vond de jaarlijkse PaasHaaswijkloop plaats. Dit jaar met een recordaantal deelnemers! Hulde aan Dina, Ad en Peter voor de fantastische organisatie en aan de vele vrijwilligers die geholpen hebben om deze loop weer mogelijk te maken. De basiscursisten hebben succesvol hun vijf kilometer weten te volbrengen op deze dag. Op 23 april liepen Eric in Londen (waar Sifan Hassan geschiedenis schreef) en Jolanda en Nico in Krakau zeer fraaie tijden op de hele marathon.

Op 4 en 5 mei werd ook dit jaar door negen leden het bevrijdingsvuur opgehaald uit Wageningen. Els en Edwin, dank dat jullie dit ook in 2023 weer opgepakt hebben!  De avond van 4 mei hebben Wouter en ik namens de Loopgroep bloemen gelegd bij het oorlogsmonument in het bos van Wijckerslooth. Bij aankomst in Oegstgeest van onze bevrijdingslopers op 5 mei nam wethouder Elfred Bus het bevrijdingsvuur in ontvangst, waarna de lopers bloemen hebben gelegd bij het Halifax monument en de oorlogsgraven bij het Groene kerkje.

Na geruime tijd ziek geweest te zijn, is op 15 mei 2023 loopgroeplid Jorgen Henseler overleden. Jorgen was sinds augustus 2019 lid van onze loopgroep en we kenden hem als een aimabel persoon. Ondanks dat we op de hoogte waren van zijn ziekte, kwam zijn overlijden niettemin als een schok. Namens de Loopgroep zijn Wyb en Esther (Valentijn) bij de afscheidsplechtigheid geweest, waar zijn broer aanhaalde dat het lopen met de Loopgroep belangrijk is geweest voor Jorgen. Ook de rest van de maand mei werden door onze lopers vele kilometers gelopen en ook op grote hoogtes. Overal werd door het dragen van onze mooie shirts onze Loopgroep goed gepromoot. Een twintigtal leden nam deel aan (verschillende afstanden van) de marathon van Leiden. Martijn en Els hadden met veel passie lopers klaargestoomd voor de halve marathon, met mooie prestaties als gevolg. Ook aan de tien kilometer werd deelgenomen. Rian, Coen en Arnoud liepen bovendien de Olympische afstand. Ik mocht er van dichtbij getuige van zijn, dat Arnoud een PR wist te lopen met een waanzinnige tijd van 2 uur en 57 minuten! Een week later mocht Kees de eerste prijs van het Z&Z-circuit in ontvangst nemen als winnaar van het klassement in zijn leeftijdsklasse. Ook de trailrunners gingen los in de maand mei. Liesbeth rondde op eerste Pinksterdag De Cape Wrath Ultra Explorer af in Schotland. Marie-Louise, Colette, Bianca, Wouter en Menno liepen verschillende afstanden van de Scarpa-trail des Allobroges in de Franse Alpen. En Giedrius liep in Italië de Giro delle Cinque Torri Trail.

In het eerste weekend van juni was het Loopgroep Loopweekend in Vielsalm (België). Marie-Louise, Elselijn, Rob en Harm-Jan hadden voor een fantastische locatie en een afwisselend programma gezorgd. Tijdens het weekend hebben we Harm-Jan, die inmiddels verhuisd is naar Delft, bedankt voor alles wat hij de afgelopen jaren heeft gedaan voor de Loopgroep. 21 juni vond de jaarlijkse ALV plaats onder goede belangstelling. Jaap nam het stokje over van Eric in de kascommissie, Els lichtte haar nieuwe rol als vertrouwenscontactpersoon toe en we hebben afscheid genomen van Wouter als penningmeester. Wyb is als nieuwe penningmeester verwelkomd in het bestuur. Voorgelegde besluiten, alsmede de voorgestelde contributieverhoging, werden door de ALV aangenomen.

Op zondag 2 juli werd het loopseizoen afgesloten met een gezellige pot luck bij Pecos en ging het zomerrooster in. Pecos heeft gebruik gemaakt van deze zomerperiode om een nieuwe vloer te leggen met een isolerende onderlaag. Dit heeft Pecos mede kunnen bekostigen van onze huurbijdrage die volgens afspraak voor een groot deel aangewend wordt voor verbetering en verduurzaming van het gebouw. De eerste duintraining van september leek het nog volop zomer.

Diverse lopers van onze Loopgroep gaven acte de présence op onder meer De Sint Pietersbear Trail (Maastricht), De Zevenheuvelentrail (Nijmegen), De Halve van Katwijk, De halve van Tilburg en De 100 Bruggenloop (Leiden). Wie dichter bij huis wilde blijven kon uiteraard terecht op onze reguliere trainingen. Diverse geblesseerde hardlopers wandelden mee met de wandelgroep en meerdere hardlooptrainers namen wandeltrainingen op zich. De wandelgroep is dit jaar ook gestaag gegroeid!

Op 25 oktober startte de basiscursus met veertien deelnemers met als doel om op tweede Paasdag 2024 de vijf kilometer van De Paashaaswijkloop te volbrengen. Door de vaste leden werden veel hardloop- en wandelkilometers afgelegd, onder meer in Schoorl, Lennep en in Amsterdam waar Menno en Pieter de hele marathon volbrachten en Bram een PR liep op de halve marathon. Het jaarlijks vrijwilligersevenement werd gevierd met een gezellig etentje bij restaurant Bregje op 29 oktober. Wyb en Regina hadden een geslaagde pubquiz voorbereid en alle vrijwilligers werden bedankt voor het fantastische werk dat ze voor de Loopgroep verrichten.

Na start van de herfst in oktober, was november wederom een maand met veel regen en dikwijls een stevige bries. Dit hebben de trailrunners gemerkt met paden die, dikwijls tot aan de knieën, onder water stonden. De wandelaars en hardlopers op de verharde wegen konden hun regenjacks ook goed gebruiken. Naast de kilometers in de reguliere trainingen en de basiscursus, trokken ook deze maand diverse leden er op uit naar De Zevenheuvelenloop (Nijmegen), de Utrechtse Heuvelrug Ultra Trail en de Olne-Spa-Olne Trail in België. Ook liep een twaalftal leden diverse afstanden van de Devil’s Trail op Schiermonnikoog.

Op 13 december kon iedereen na de training genieten van glühwein, warme chocomel en een overvloed aan heerlijke hapjes op de door de barcommissie georganiseerde Kerstborrel. De opkomst was hoog en het was erg gezellig. We hebben hier afscheid genomen van Peter en Carola van Runnersworld als sponsors, omdat ze na vele jaren gaan stoppen met de winkel aan de Burgsteeg en een nieuwe uitdaging aangaan. We hebben hen bedankt voor de vele jaren dat ze onze Loopgroep hebben ondersteund. We zijn blij De Hardloopwinkel te kunnen verwelkomen als nieuwe sponsor. De Hardloopwinkel heeft vijf winkels in de Randstad, waarvan er twee in de buurt van Oegstgeest liggen (in Leiden en Noordwijkerhout). Loopgroepleden genieten 10% clubkorting op schoenen en kleding van De Hardloopwinkel (behalve in de webshop). In Noordwijkerhout hebben Sam en Marcel naast hardloopschoenen bovendien een grote collectie wandelschoenen.

Het geslaagde loopjaar 2023 konden we dit keer afsluiten met een frisse duintraining op oudjaarsdag. Diverse lopers trotseerden wind en regen, maar konden na afloop genieten van een warm drankje bij Kattukkerzandt. Acht helden sloten het loopjaar zelfs af met een oudjaarsduik in de Noordzee! Dan is een warm drankje nog meer verdiend!

Met al het moois dat we als loopgroep organiseren ben ik trots op onze vereniging! Ondanks dat zien we, dat de opkomst op de trainingen wat aan het teruglopen is. Hopelijk is het teruglezen van bovenstaande activiteiten voor jullie allen een stimulans om ook op de reguliere trainingen de sportieve gezelligheid van de loopgroep weer op te zoeken.

De Loopgroep telde eind 2023 totaal 204 leden. Een kwart hiervan is vrijwilliger! Zij maken het mogelijk de loopgroep zo soepel te laten lopen. Een speciaal woord van dank aan alle trainers die ongeacht het weer elke week (soms zelfs meerdere keren) klaar staan om ons te begeleiden op banen, wegen en paden!

Ik hoop velen van jullie te zien op woensdag 10 januari voor een toast op het nieuwe jaar na de training!

Hartelijke groet,

Xavier
Voorzitter Loopgroep Oegstgeest